《賞玩人間》十一月號：七巧板

　　
　　七巧板，亦稱為“奇巧板”，是一種流行民間的拼圖遊戲。七巧板由七片大小不同的正方形、菱形和等腰直角三角形組成，合攏起來可成為一個大正方形，分開來卻可組成上千種不同動物、人物、器物、文字和幾何圖案，變幻無窮。
　　
　　七巧板的構思精妙，圖案多樣化，故深受人民喜愛。
　　
七巧板的起源
　　
　　拼圖遊戲最初出現在南朝時，謝莊把全國的州郡按大小用木板縮製成圖形，稱為“方丈圖”，使“山川土地各有分理，離之則州郡殊別，合之則寓內為一”。七巧板則是由唐朝的“燕几”演變而成。“燕几”又名“骰子桌”，是 古人飲宴時所使用的桌子，一套共有六張，大小形狀各不一。在宴會時，人們會將這些桌子擺成各種圖案，以增加宴會的歡樂氣氛。
　　
　　宋人黃長睿撰寫《燕几圖》中曾論及其製作和種種拼合方法，“其體始備，其名益多，余嘉其善變而適於用之，易名七星而拼圖之，名曰燕几圖”，又曰：“燕几圖者，圖几之製也。几之製，縱橫離合，變態無窮，率視夫賓明多寡， 杯盤豐約，以為廣狹之用。遂創為二十體，變為四十名，謂之骰子桌，蓋其六也”。後來明嚴澂受燕几圖啟發，又創製出蝶几，將原先的正方形改變為一角形，使編排的方法更豐富多變。 直到清朝時，七巧板才出現在民間。清陸以湉《冷廬雜識》中記述：“近又有七巧圖，其式五，其數七，其變化之式多，多至千餘，體物肖形，隨手變幻， 蓋遊戲之具，足以排悶破寂，故世俗皆喜為之”。由此可知，七巧圖正是現今 的七巧板。
　　
七巧板的廣泛流傳

　　
　　七巧板原先在文人中流行，後來因設計簡單，而且變化無窮，逐漸流傳到民間，特別受到少年和兒童的喜愛。七巧板更流傳到國外，歐美第一本有關七巧板的書籍在一八零一年出現，隨後美國、德國、法國、義大利等國也相繼有介紹七巧板的書籍出版。德國萊比錫某雜誌上更有一篇短評：“這是一種新的數學證明，能為歐幾里德幾何提供更清晰、且為年輕人接受的觀念。我們稱這種遊戲為‘中國謎圖'。”，可見七巧板在海外亦廣為流行。七巧板的玩法簡單，只須將七塊圖形全部用上，不許剩餘、重疊。這遊戲不但有趣、益智，更能提高人的想像力和判斷力，啟發智慧，是一種值得發揚的益智遊戲。

　　
參考書目：
１﹒蔡豐明：《遊戲史》（上海：上海文藝出版社，１９９７年）。
２﹒殷登國：《百戲圖》（台北：時報文化出版企業有限公司，１９９２年）。
３﹒趙慶傳、朱華忠：《遊戲風情》（武漢：湖北教育出版社，２００１年）。