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《天子絕唱》五月號：坐享其成的清高宗－乾隆 |
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愛新覺羅‧弘曆（乾隆，清高宗，１７１１－１７９９）是雍正（１６７７－１７３５）的第四個兒子，於雍正死後繼承皇位，改元乾隆，於雍正十三年（１７３６）登基，成為清朝入關後第四位皇帝。乾隆是在位最久、年壽最高、對中華帝國的發展起了最大作用的皇帝。在乾隆繼位之前，經康熙（１６６２－１７２２）、雍正兩代的七十多年的治理，社會已繁榮起來。乾隆在位早期，勵精圖治，勤勞政事，使清朝之盛世登上頂峰。 |
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乾隆初年，虛懷納諫，得到前朝舊臣張廷玉、鄂爾泰的輔助，使政治走上軌道。高宗重視學術，廣開科舉招覽人才。於乾隆元年（1711），高宗開博學鴻詞科，取錄「名士」十五人，授以翰林院編修等職。另外，高宗又設經學等科，藉以網羅山林隱逸之士。乾隆還命人編纂巨著“四庫全書”，以及“三禮義疏”，“通鑑輯覽”，”續三通”，”醫宗金鑑”，”清文鑑”，”大清一統志”，”唐宋文醇”等數十種古籍，提倡文化，博取文人信任。內政方面，高宗又重視農桑，在各地興修水利，傳授先進的耕種技術，提高農業的生產水平。當時手工業亦十分興旺，棉紡織業、絲織業、制茶葉、冶鐵業、造紙業、造船業等，無論產品的數量和質量都更勝前朝。乾隆又糾正了墾荒的弊端以及捐納制度影響吏治的流弊。農業和手工業的發展，加上乾隆減免賦稅，使商業迅速在各地發展。 |
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對外用兵方面，高宗在乾隆二十年（１７３１）和二十二年（１７３３）派兵進攻準噶爾部，平定了阿睦爾撒納的叛亂，解決了幾十年的準噶爾部貴族的叛亂。乾隆二十三年（１７３４），平定了回族的叛亂，並在該地屯田修水利，改善民生促進農業。高宗更於乾隆五十五年（１７９１）打敗入侵西藏的廓爾喀人，並令鄰近的不丹、哲孟雄都先後歸附。高宗可說是鞏固和發展了中國這個多民族的國家，奠定了今天中國固有的版圖。 |
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而清代中衰始於乾隆之說亦有道理，這正是因為乾隆在位後期，好大喜功，寵信和坤，使清朝走向中衰之路。高宗晚年，經常對外用兵，更自誇「十全武功」。除了平定回部及兩定外，其餘的大都虛耗不少國力，如歷時五年，才平定大小金川；兩金川地不過千里，人口不滿三萬，費帑卻有七千萬兩之多，大約是平定準噶爾所耗的兩倍以上。乾隆六次下江南，每次都鋪張浪費，比康熙南巡時，開支不知超出多少倍。他擴建北京圓明園、避暑山莊和許多廟宇，耗費了無數銀兩，使國庫開始空虛。此外，乾隆又大興文字獄，抑殺士人的思想。徐述夔、蔡顯和王錫侯等人都因此而惹上殺身之禍，此舉使文人雅士反感。加上乾隆晚年寵信和珅，政治荒怠。和珅當政二十年其間，多次與朝中大臣貪污舞弊，欺上瞞下，在各地結黨營私，損害朝廷利益。 |
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自嘉慶順埮（清仁宗，１７９６－１８２０）以後，清廷朝政日非，千瘡百孔，到達無可救藥的地步。因此乾隆把清朝帶到頂峰，卻又是清朝由盛轉衰的轉捩點。 |
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參考書目： |
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