《花朝》七月號：獨愛蓮之出淤泥而不染
　

荷葉羅裙一色裁，芙蓉向臉兩邊開。
亂入池中看不見，聞歌始覺有人來。

　　—《采蓮曲》王昌齡（６９０－７５６）

　　農曆六月俗稱荷月，荷花又名蓮花、芙蓉、芙渠和花中君子。蓮花屬睡蓮科，多年生草本植物，生於淺水中，葉大而圓，花為淡紅、粉紫或白色，果實為蓮蓬，地下根莖為藕，種子為蓮子，皆可食用。

　　荷花的全株植物體都有食用價值。《本草綱目》中記載：“醫家取為服食，百病可卻”。蓮蓬和蓮葉具清熱、解暑、開胃、止血等功效，蓮蓬可煮水泡茶；荷葉可令食物芬芳撲鼻。蓮子和蓮藕含有蛋白質、澱粉質和維生素丙，補脾益腎，味甘，清脆而多汁，可以當水果生吃，也可用來煮湯、炒菜和甜品。

　　而且蓮花深具宗教和哲學象徵。如早於印度教的吠陀文獻中有印度蓮花女神的記載，說蓮神生於蓮花，站在蓮花上，戴著蓮花的花環；佛教徒亦採取了以蓮花為佛教的主要象徵。據說成為佛祖的悉達多太子出世後，立刻下地走了七步，步步生蓮，所以蓮就成了他誕生的象徵，是聖潔之物，佛像常以蓮為台座。

　　在中國，蓮花的花神有兩種說法，其中一個傳說是晁采。她小時候與文茂私訂終生，長大後，文茂寄詩傳情，晁采以蓮子回贈。文茂把蓮子埋在花盆裡，結果花開並蒂，晁母聞之，便將晁女嫁給文茂。後人為歌誦他倆的愛情，故傳說蓮花花神就晁采。另一說法則是西施。傳說中，西施曾是六月時節的採蓮女，常於夏日荷花盛開時到鏡湖採蓮。其美麗的身影無人能比，於是被視作蓮花花神。

　　蓮花生於碧波之中，以「出淤泥而不染」著稱，且花大葉麗，清香遠溢，因此自古即深受人們喜愛，成為騷人墨客的寵兒。荷花的特性亦經常融入文學作品。

　　周敦頤（１０１７－１０７３）的《愛蓮說》中以荷花“出淤泥而不染”象徵君子身處污濁環境而不同流合污的高尚情操；“濯清漣而不妖”象徵君子的莊重和純樸，不譁眾取寵，不炫耀自己；“中通外直，不蔓不枝”象徵君子的正直不苟；“香遠益清，亭亭淨植”象徵君子的品德。

　　由此可見，荷花不但深具食用價值，而且外表清麗脫俗，故引伸出宗教和哲學象徵、花神傳說及文學象徵。

藝術品參考：
１．徐謂：﹝荷花　軸﹞
　　http://catalog.digitalarchives.tw/?URN=539008
２．鍾丕瑜：﹝十二花神釉下五彩掛盤－－司六月荷花神西施﹞
　　http://www.china-liling.net/attach/lujianghe/info/big/20070212031139.jpg
３．沈振麟 ：（十二月花神　冊　蓮花）
　　http://140.109.18.74/ImageCache/ImageCache/00/0f/07/b1.jpg
４．愛新覺羅載湉 ：（清指畫紙扇面　冊　荷花蘆葦）
　　http://140.109.18.74/ImageCache/ImageCache/00/0f/07/9e.jpg

參考書目：
１．陳　菲：〈唐詩花園——跟著唐詩去賞花 連載一：荷花篇〉，《南方農業（園林花卉版）》
　　，第２期（２００７年２月），頁３１－３６。
２．吳濟夫：〈清水出芙蓉　天然去雕飾〉，《江蘇綠化》，第４期（１９９７年４月），頁２８。
３．齊默爾．海因里希：〈蓮花座—《蓮飾的象征》（二）〉，《西藏藝術研究》，
　　第４期（１９９４年４月），頁３２－３７。。
４．楊再義：臺灣大學植物標本館典藏數位化計劃，《中國農曆之月花與花神》（２００７年）。
　　（http://tai2.ntu.edu.tw/default.htm）（瀏覽於二零零九年六月二十二日）