《珍禽異獸》八月號

《珍禽異獸》八月號：深秋至——西方之白虎？

      作為中國四大聖獸之一，白虎因代表著守護神獸而常與青龍一同被視為風水擺設中的吉祥物。因此，人們在家中或建築物外擺放白虎的雕像或畫作以避邪，禳災和祈福。

白虎之名的由來
    據《太上黄籙齋儀》所載，白虎在中國傳統文化中其實是道教的西方七宿星君四象之一，由奎、婁、昂、畢、觜、參和胄七宿組成，位於西方。由於七宿連起組成了虎的外形，而西方在五行中屬金，色為白，便有了白虎此名。

白虎的外貌與其守護意象的關聯
    根據《山海經》對中國上古神獸的描述，白虎自身威風霸氣，全身長滿潔白柔軟的毛發，卻能輕易抵禦刀劍的攻擊。白虎擁有老虎的容貌和數丈高的身軀，可說是龐大無比。它的背部長有一對澄澈透明的翅膀，使其看起來威風凜凜。《道門通教必用集》卷七云：「西方自虎上應觜宿，英英素質，肅肅清音，威攝禽獸，嘯動山林，來立右。」從古書對白虎威武神態之描寫，可見白虎被認為能夠震住妖魔鬼怪，甚至有僻邪的功用。

白虎成為守護神的由來
    有曰：「白虎者，歲中之兇神也。」白虎在未當上守護神前，其實是尊惡神。《人元秘樞經》曾記載，白虎當時遇上一個惡魔，惡魔愛做壞事但怕被殺，於是引誘白虎做自己的靠山，一同到處破壞，殘殺人類。青龍得知事情後奮不顧身與白虎大戰，卻不分勝負。由於青龍擁有非凡的智慧，在與白虎交戰其間發現其並非凶殘之輩，於是偷偷尾隨白虎，尋找真相。最終，青龍發現了惡魔的秘密，將其斬殺，並保存著它的殘魂。白虎得悉好友的死訊，不由得大怒，與青龍再次交戰。在朱雀和玄武的幫助下，青龍輕鬆戰勝白虎，取出惡魔的殘魂，讓殘魂交待事因。白虎最終醒悟，知曉自己犯了滔天大錯，於是承諾成為人類的西方守護神，守護世人。



權勢與尊貴的化身
    東漢應劭《風俗通義祀典》：「虎者，陽物，百獸之長也。能執摶挫銳，噬食鬼魅。」古代人認為虎作為百獸之王，威風勇猛。因此，古時候的猛將包括薛仁貴父子等人常在民間傳說如《青龍白虎三世纏鬥》中，被稱為白虎星充托世。此外，白虎更被道教神化，成為各廟宇的門神。於是，白虎此後至今便象徵權勢和尊貴。


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參考資料：
1. 王利器：《風俗通義校注》（臺北：漢京文化事業有限公司，1998）。
2. 呂太古：《道門通教必用集》（北京：北京愛如生數字化技術研究中心，2009）。
3. 趙機、其宗：《山海經》（北京：宗敎文化出版社，2002）。